夏休みが始まりました。
我が家の夏の朝は、犬の散歩から始まります。
暑さが厳しいこの季節、アスファルトが熱くなる前に歩き終えるためです。

小学生の頃、娘はまだ家で眠っている時間に、私だけが散歩に出ていました。
当時は6時になると娘が起きてくるので、散歩は5時出発。
1時間ほど歩き、ちょうど6時に帰宅する…それが我が家の夏の朝の習慣でした。
今では、その形が少し変わりました。

娘は中学生になり、一人で家にいられるようになりました。
そして、主役の犬、4歳のフレンチブルドッグが、どういうわけか年々“朝寝坊派”に。
結果、散歩は朝6時出発にスライド。まず犬を起こすところから1日が始まります。

近くの原っぱのある犬OKな公園に着くと、
犬は眠気を吹き飛ばし、サッカーボールを追いかけて全力疾走。
さらに、そこで犬友達に会えるのも散歩の楽しみのひとつ、なのですが、我が家の犬はかなりの犬見知り。
自分からは積極的には挨拶には行かず、少し離れてじっと観察しています。
そんな慎重派なのに、犬友達の飼い主さんが「おやつ」を出し始めた瞬間だけは別。
足取りが急に軽くなり、ぐいっと近づいていくのです。
おやつをもらったあとの満足そうな顔は、まるで「これが今日のメインイベント」と言っているようです。

もともと娘は学校がある日も早寝早起きですが、部活があると散歩には来ません。
ところが、部活が休みになり、暇を持て余すと「じゃあ行く」と急に同行するようになりました。
今朝は蝉の鳴き声がすさまじく、まるで夏休みそのものが音になったよう。
原っぱの真ん中で、犬のボールを追う「ブヒブヒ」という特徴的な息遣いが響きます。
そんな穏やかな日常の中、この夏には少し特別な予定もあります。
夏季休暇中には大阪万博へ大阪・関西万博の会場を訪れます。
さらに夫の実家・福岡へ帰省し、祖父母との再会も予定しています。
娘はこの旅行をとても心待ちにしていて、「早く行きたいな」と日にちを数えているほどです。

連日厳しい暑さが続きます。
皆さんもどうか体調を崩されませんよう、涼しい時間を見つけながら、
この夏を安全に、そして楽しくお過ごしください。

令和7年8月〈学参デザイン・組版・イラストのクリエイター〉
有限会社ジェット　廣田 知子